북한 자주포 포착 뒤 애기봉 방문 증가…입장 제한 속 주민 불안

핵심 요약: 북한군 자주포가 가까운 거리에서 관측된 이후 김포 애기봉 평화생태공원에 열흘 동안 1만3243명이 방문해 지난해 같은 기간보다 7.5% 늘었다. 김포시는 안전 관리와 길어진 체류 시간을 고려해 동시 체류 인원을 500명으로 제한하고 시간대별 예약 규모도 줄였다. 인근 주민은 안보 위협이 관광객의 호기심 대상으로 여겨지는 데 안타까움을 나타내며 긴장 완화를 바랐다. 

북한군 자주포를 직접 보려는 방문객이 늘어난 애기봉에서 관광객의 관심과 접경지역 주민의 불안이 교차하고 있다. 공원은 입장 인원을 제한하고 있으며, 주민들 사이에서는 이 상황을 단순한 볼거리로 받아들여서는 안 된다는 목소리가 나온다.

김포시 월곶면의 한 주민은 남쪽을 향한 자주포 때문에 포격 가능성을 걱정하며 생활하고 있다고 전했다. 자신들에게는 생존과 연결된 문제인데 외지인에게는 구경거리처럼 여겨지는 것 같아 안타깝다는 설명이다. 대남방송 위협에 따른 고통도 언급하며 남북 간 긴장이 조속히 완화되기를 바랐다.

방문객의 관심이 커진 계기는 지난 10월 25~26일 북한 개풍군 해안 개활지에서 관측된 자주포였다. 애기봉 전망대에서 직선거리 약 1.5㎞ 떨어진 곳에 122㎜로 추정되는 자주포 여러 대가 남쪽을 향해 배치됐다. 관련 사진이 26일 온라인에 퍼지면서 공원을 찾는 발길이 늘었다.

김포시 집계에 따르면 10월 26일부터 11월 4일까지 방문객은 1만3243명이었다. 지난해 같은 기간의 1만2321명보다 7.5% 증가한 규모다. 평일에는 하루 1000~1200명이 방문했으며, 지난해 같은 날보다 방문객이 35% 늘어난 날도 있었다.

반면 10월 31일과 11월 1일 주말 방문객은 4200명으로, 지난해 비교 대상 주말보다 약 10% 줄었다. 방문객의 체류 시간이 길어지면서 공원 측이 추가 입장을 제한한 영향이다.

해병대 2사단은 북한군 자주포 전개에 따른 안보 위험을 고려해 공원 내 체류 인원을 통제하도록 요구했다. 이에 따라 공원은 현재 한 번에 머무를 수 있는 인원을 500명으로 제한하고 있다. 기존 방문객이 오래 머물면 추가 입장이 어려워지는 방식이다.

김포시는 사전 예약 인원도 단계적으로 축소했다. 지난 11월 4일부터는 시간대별 예약 가능 인원을 개인 100명과 단체 100명, 총 200명으로 줄였으며 해당 제한을 유지하고 있다.

자주포는 10월 28일 공원 내 조강전망대에서 육안으로 확인할 수 있었지만, 최근에는 북한군이 위장막을 덮어 식별이 어려워졌다고 김포시는 설명했다.

김포시 관계자는 애기봉 평화생태공원이 분단의 현실을 살피고 평화의 가치를 되새기기 위해 조성된 곳이라고 밝혔다. 호기심으로 방문했더라도 이를 계기로 평화에 관심을 갖고 접경지역 주민의 어려움도 이해하게 되기를 바란다는 뜻을 전했다.